Pourquoi les anglais roulent-il à gauche ?

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La pratique de rouler à gauche dans la circulation routière, souvent associée aux Britanniques et à certains pays du Commonwealth, a des origines historiques plutôt qu'une raison unique et logique. Voici quelques explications historiques possibles :

1. Défense médiévale : Au Moyen Âge, la grande majorité des gens étant droitiers, il était plus facile pour un cavalier ou un soldat de se défendre contre un attaquant venant en sens inverse s'il se tenait sur le côté gauche de la route, où il pouvait facilement utiliser son épée de la main droite.

2. Conduite à gauche de Napoléon : L'expansion de l'Empire napoléonien a favorisé la conduite à droite dans les territoires conquis, afin de faciliter le mouvement des troupes. Pour se différencier de l'ennemi, les Britanniques ont adopté la conduite à gauche.

3. Révolution américaine : Lorsque les colonies américaines ont obtenu leur indépendance, elles ont adopté la conduite à droite en partie pour marquer leur différence avec la Grande-Bretagne.

4. Règle du code maritime : Au 19e siècle, de nombreuses règles maritimes étaient déjà établies avec la manœuvre préférée étant de rester à bâbord, c'est-à-dire du côté gauche du navire. Cette pratique a également été adoptée pour la circulation routière.

5. Réforme des transports en France : Lors de la Révolution française, en 1792, la France a imposé la conduite à droite pour améliorer la sécurité routière et la circulation. D'autres pays européens ont suivi cet exemple, mais pas la Grande-Bretagne.

En conséquence, même si la plupart des pays ont adopté la conduite à droite, la tradition de rouler à gauche s'est perpétuée au Royaume-Uni et dans certains de ses anciens territoires coloniaux, tels que l'Australie, la Nouvelle-Zélande et l'Inde. Aujourd'hui, le choix de rouler à gauche ou à droite dépend largement de la coutume historique et des décisions politiques prises à un moment donné dans chaque pays.